La superficie del collettore, tramite l’energia solare che assorbe, riscalda il liquido (acqua o soluzione antigelo)

che circola nella batteria. Il liquido riscaldato diventa meno pesante e si dirige verso il boiler riscaldando l’acqua contenuta

in esso. La circolazione del liquido dei collettori non è forzata, ma naturale (flusso termosifonico).

I fattori che influenzano la temperatura dell’acqua fornita da un pannello solare sono numerosi e i loro valori

oscillano secondo la stagione, l’ora del giorno e il luogo. Considerato che il pannello solare è un sistema esposto alle

condizioni atmosferiche, i parametri fondamentali che influenzano il suo rendimento sono la temperatura dell’acqua

di alimentazione, l’energia solare disponibile e la temperatura ambiente. L’acqua della rete idrica non ha una

temperatura costante durante l’arco dell’anno dato che in inverno è molto più fredda rispetto all’estate. Considerando

come temperatura soddisfacente per l’acqua sanitaria i 45°C (per soddisfare le esigenze di un’abitazione), si

deduce dai dati statistici che la temperatura dell’acqua nella rete idrica deve aumentare di 35°C durante l’inverno

e di 20°C in estate. Inoltre, l’energia solare disponibile non rimane costante durante l’anno dato che nei mesi

invernali assume valori più bassi rispetto al periodo estivo. In casi di soleggiamento ridotto e di bassa temperatura

ambiente, il pannello solare assicura il preriscaldamento e viene assistito dall’uso della resistenza elettrica o della

caldaia di riscaldamento centrale (impianti a tripla energia). Per quanto riguarda le perdite di calore durante la notte,

queste vengono minimizzate dall’efficace isolamento termico del sistema. Le perdite dipendono naturalmente dalla

temperatura ambiente che varia secondo il luogo e le condizioni climatiche.